Irländska toner över Stockholm när Radio Hibernia ropar in frekvens

I dag bröts det statliga radiomonopolet när de allra första kommersiella sändningstillstånden gick under klubban på Stockholms Auktionsverk. En av dagens stora överraskningar var det utländska intåget i etern. Det irländskägda bolaget Radio Hibernia AB ropade in sändningstillståndet AB 01:8 för frekvensen 106,7 MHz i Stockholm för en årlig koncessionsavgift på 2 400 000 kronor.

Auktionen, som lockade omkring 100 spekulanter, bjöd på en febril stämning och oväntat höga prisnivåer. Medan auktionens huvudnummer, den starkaste frekvensen på 101,9 MHz, gick till Jan Stenbecks Z-Radio för tre miljoner kronor, landade slutbuden för de övriga nio Stockholmsfrekvenserna på mellan 1,6 och 2,4 miljoner kronor. Radio Hibernia lade sig i det absoluta toppskiktet av detta spann för att säkra sin plats i huvudstaden.

Att den franska radiojätten NRJ skulle bjuda högt under onsdagen var väl väntat av de flesta, men utöver dem dök två helt okända utländska intressenter upp i auktionssalen – däribland Radio Hibernia. Bakom det vinnande budet står irländska Radio Investment, ett företag som redan äger och driver en framgångsrik radiostation i Dublin. För att sköta uppbyggnaden av den svenska stationen har de irländska ägarna anlitat en svensk advokatbyrå.

Det exakta programinnehållet för den nya kanalen har hittills varit oklart och omgärdat av visst hemlighetsmakeri. Officiellt har det hetat att formatet ska präglas av irländsk musik, med en blandning av allt från samtida rock- och popartister som U2 till traditionell irländsk folkmusik.

I branschen sprids dock redan rykten om att löftet om irländsk folkmusik i själva verket är en ren rökridå. Branschbedömare pekar på att samma ägare i Dublin driver kanalen Classic Hits 98FM, en station som spelar minst 50 procent äldre hits, så kallade ”oldies”. Spekulationerna gör nu gällande att Radio Hibernia mycket väl kan komma att förvandlas till en renodlad nostalgistation som spelar 100 procent oldies när sändningarna väl drar i gång i Stockholm.

Oavsett om det blir irländsk folkmusik eller gamla klassiker som strömmar ut på 106,7 MHz, innebär dagens inrop att företaget bundit sig vid en tung fast kostnad. Miljonbeloppet är en årlig avgift som ska indexuppräknas och betalas varje år fram till år 2000. Konkurrensen i huvudstaden kommer att bli stenhård, och som medieentreprenören Jan Friedman bistert konstaterade när han själv klev av budgivningen på onsdagen: det finns helt enkelt inte utrymme för tio radiostationer på Stockholmsmarknaden, utan endast ett par lär överleva.