Historien om Göteborgs oberoende rockstation
Pirate Rock är en oberoende svensk rockradiostation med bas på västkusten. Stationen grundades som ett lokalt närradioprojekt i Kungälv men växte under 2010-talet till att bli ett regionalt varumärke med räckvidd över hela Göteborgsområdet. Historien om Pirate Rock präglas av en stark lokal förankring, strategiska frekvensexpansioner och ett programformat sprunget ur passionen för hårdrock.
Stationen inledde sina sändningar på nyårsdagen den 1 januari 2013. Initiativtagare till projektet var Antonina Kobylinski Kihlgren, som tidigare gjort sig känd som ”Bandit-Antonina” under sin tid som programledare på Bandit Rock i Göteborg, tillsammans med sin far Stefan Kobylinski. Även Jimmy Geft var en tidig medaktör i grundandet, men Antonina och Stefan är de mest framträdande profilerna i den primära dokumentationen.
Själva grundandet möjliggjordes genom att sändningsutrymmet på frekvensen 95,4 MHz i Kungälv, som tidigare använts för kristen pop och gudstjänster av Pingstkyrkan och Sionförsamlingen, blev tillgängligt. Antonina och hennes kollegor valde att helt bryta mot den tidigare andliga profilen. Enligt stationens egna historik inleddes sändningarna med ett högt ”PIRATE ROCK!!!” följt av en låt med det tyska metalbandet Rammstein. Namnet ”Pirate Rock” valdes med inspiration från det klassiska svenska undergroundprogrammet ”TV-piraterna”.
En unik aspekt av Pirate Rocks verksamhet är uppdelningen mellan det kommersiella driftbolaget och de formella sändningstillstånden. Som en station sprungen ur närradion innehas FM-tillstånden av ideella föreningar: ”Radio intresserade i Kungälv” innehar licensen för 95,4 MHz, och ”Grevens Radiofrämjande i Mölndal” för 90,7 MHz.
Den publika driften, varumärket och eventverksamheten hanteras av företaget Pirate Rock Media & Event AB, vilket bildades i september 2016. Ägar- och styrningsbilden i bolaget har förändrats över tid. År 2019 angavs bolaget ägas av Daniel Jelldéus, Antonina Kobylinski Kihlgren och Mattias Ericsson. Antonina, som var stationens tidiga affärskvinna och ansikte utåt, lämnade bolagsstyrelsen i april 2024, och den nuvarande ledningen domineras av Daniel Jelldéus (även manager för bandet Lillasyster) samt Niclas Tapper. Det bör dock noteras att olika företagsregister historiskt har gett delvis motstridiga uppgifter kring kontrollpersoner för de olika tillstånden under tidigt 2020-tal, där vissa register angav Antonina som huvudman fram till 2023, medan andra pekade på den nya ägarkonstellationen.
Pirate Rocks ursprungsfrekvens är 95,4 MHz i Kungälv, vilken sänder med en uppgiven effekt på 1 000 watt från Fontinberget och täcker Kungälv samt Ale kommuner, med visst spill in mot Göteborg.
Stationens stora tekniska genombrott kom när de etablerade en andra frekvens i Mölndal på 90,7 MHz (200 watt från Västerberget), vilken gav fullgod täckning i centrala Göteborg. Lanseringen skedde den 9 januari 2017. Denna frekvens hade också en närradioförhistoria och användes under tidigt 2000-tal av Radio Universo och sedermera Fässbergs församlings ”Radio Plus” innan den omformaterades till rock.
Tillståndet för frekvensen i Kungälv sträcker sig fram till den 30 juni 2026, medan licensen i Mölndal förlängdes i april 2025 och löper till och med 2030. Trots branschdiskussioner om digitalradioutveckling har ingen egen dedicerad och marksänd DAB-distribution funnits för Pirate Rock, vars närvaro utgjorts av FM samt webbstreaming.
I sin vilja att växa inledde Pirate Rock 2019 ett strategiskt samarbete med mediekoncernen NENT (senare Viaplay Group). NENT bistod med försäljning av delar av stationens radioreklam och integrerade kanalen digitalt i sin plattform ”I Like Radio”. Stationen förblev oberoende och blev aldrig ett uppköpt dotterbolag. Efter flera års digital distribution inom Viaplay-nätverket valde Pirate Rock i februari 2025 att lämna Viaplay Radio för att istället uteslutande förlita sig på sin egen webbdistribution och app.
En annan anmärkningsvärd sammanslagning, om än tillfällig, skedde i december 2021 då Pirate Rock expanderade till norra Bohuslän genom att ta över närradiostationen Radio Primes frekvenser i bland annat Strömstad och Tanum. I samband med detta klev radioprofilen Niklas ”Nippe” Nordholm in i stationens utbud. Expansionen blev dock kortvarig, och redan under sensommaren 2022 återvände Radio Prime till sina tidigare frekvenser.
Pirate Rock riktar sig till västkustens rockälskare och blandar bred, klassisk rock med hårdrock, metal och modernare akter. Stationen har utmärkt sig genom att ha en mycket bredare låtrotation och högre grad av personlighet än storbolagens mer repetitiva formatradio.
Under de första åren präglades kanalen av ett passionerat eldsjälsengagemang med blockprogram som ”Morgon med Antonina och Christian” och ”Eftermiddag med John, Sofia och Stefan”. Stationens kanske mest uppmärksammade innehållssatsning lanserades den 13 januari 2017: Sexmorgon. Programmet samproducerades med en återförsäljare av sexhjälpmedel, Mshop, och kretsade kring lyssnarfrågor om relationer och sexualitet. Programmet blev ett långlivat format och en välintegrerad podd i stationens ekosystem.
På senare år har stationen renodlat sin tablå med namngivna och sub-nischade program. Exempel inkluderar ”Morning Glory” med Ellinor Andersson och Mattias Ericsson, ”Lunchbox” med Daniel Jelldéus, och classic rock-orienterade ”Rockpasset” som frontas av Christer Wolfbrandt. Vid sidan av dagssändningarna har musiker från den lokala rockscenen tagit plats i rutan, exempelvis Lillasysters frontman Martin Westerstrand med sitt lördagsprogram ”Nu blir det Hårdrock” samt artisten Guernica Mancini med ”Gspot”.
Stationen har också varit tidigt ute med att bygga ett djupt podcastarkiv under varumärket, fyllt med rockjournalistik och intervjuer med akter som Amon Amarth, Whitesnake, Lzzy Hale och Chad Kroeger.
Visuellt har stationen arbetat utifrån en svart och gul grafisk profil som bland annat moderniserades under våren 2025. Rent marknadsmässigt har Pirate Rock effektivt navigerat det regionala medielandskapet och nyttjat de luckor som uppstått. När Bandit Rock försvann från Göteborgs etern i början av 2016 och public service lade ned P3 Rock under samma period, profilerades Pirate Rock hårt med parollen ”Göteborgs enda rockradio”. Sloganen ”Västkustens bästa rock!” har fungerat som en central röd tråd genom historien.
Konkurrensen tätnade återigen den 1 augusti 2018 när mediekoncernen Bauer Media återlanserade sin kanal Rockklassiker i Göteborg. Pirate Rock behöll dock sin särprägel genom att förankra sig djupt i den lokala evenemangsbranschen. Redan 2015 anordnade de sin första stora egna rockfest på Brewhouse i Göteborg, och under 2024 gick de in som huvudsponsorer med en egen scen på Time To Rock-festivalen i skånska Knislinge.
Med en liten personalstyrka och låg finansiell omsättning har Pirate Rock stundtals visat en flyktig lönsamhet. Bokslut för bolaget visar exempelvis en högsta känd omsättning för 2022 på knappt 1,8 miljoner kronor, för att sedan gradvis minska till strax under en halv miljon 2025, med tillhörande minusresultat. Trots detta har stationen lyckats samla en ansenlig, lojal publik och vidhållit sin ställning som en unik, oberoende röst på den svenska radiomarknaden, eller som de själva formulerar sin närvaro in i 2025: ”starkare än någonsin”.
