En vecka som förändrat den kommersiella radiomarknaden

Den nya tillståndsperioden för kommersiell radio har bara varit i kraft i en vecka, men redan nu har den svenska radiomarknaden förändrats på flera fronter. Radio Aftonbladet har tagit över NRJ gamla rikstäckande FM-nät, NRJ förbereder en ny framtid byggd på regionala frekvenser, Mad Men Media har lämnat Bauer Media för Viaplay och samtidigt har flera mindre radiokanaler tillfälligt försvunnit från Bauers digitala plattform Radioplay. Det som händer under de första dagarna i augusti 2026 är därför mer än ett vanligt frekvensbyte. Det är början på en ny maktbalans inom svensk kommersiell radio.

Radio Aftonbladet har tagit plats på FM-bandet

Den största förändringen inträffade vid midnatt den 1 augusti. NRJ tidigare nationella FM-nät, nät 2, övertogs då av Radio Aftonbladet. Tekniskt blev övergången förhållandevis odramatisk. Radio Aftonbladet sänder från samma sändare och sändningsplatser som NRJ tidigare använde, och Bauer Media har fått uppdraget att sköta driften av nätet. Bauer ansvarar sedan tidigare även för NRJ utsändningar, vilket förenklade själva omläggningen.

För lyssnaren innebär det däremot en historisk förändring. NRJ hade funnits i det svenska FM-nätet sedan den kommersiella lokalradions barndom på 1990-talet och hade sedan 2018 ett av de tre nationella näten. Nu används samma frekvenskedja istället för Sveriges första nationella kommersiella radiokanal med nyheter och aktualiteter som huvudinriktning.

Än så länge är det dock bara en försmak av den färdiga kanalen. Fram till den 17 augusti sänder Radio Aftonbladet huvudsakligen musik och trailers. Då startar den ordinarie tablån med bland andra Alex Letic, Linda Hjertén, Maria Bjaring, Filip Lindfors, Robert Aschberg och Martina Thun.

Radio Aftonbladets nationella tillstånd gäller fram till den 31 juli 2034. Villkoren innebär bland annat att kanalen ska kunna tas emot av minst 80 procent av Sveriges fast bosatta befolkning och i genomsnitt sända minst 120 timmar i veckan.

NRJ försvann inte – men får en helt annan roll

När Mediemyndigheten i februari gav det nationella nätet till Aftonbladet såg det först ut som om NRJ riskerade att i praktiken försvinna från svensk FM-radio. Så blev det inte. I den regionala tillståndsgivningen fick NRJ Sweden AB istället hela 20 av de 35 regionala tillstånden. Det gör NRJ till den klart största tillståndshavaren räknat i antal regionala tillstånd. Bauer Media fick sex, Kilohertz fem, Mad Men Media två samt Prodraft och Skärgårdsradion varsitt.

Resultatet är en ganska märklig förändring av NRJ ställning. Kanalen har förlorat ett sammanhängande nationellt nät men bygger istället upp ett lapptäcke av regionala sändningsområden. NRJ går alltså från att vara en av Sveriges tre formellt nationella kommersiella FM-kanaler till att bli en mycket omfattande regional radiokedja. Det kan på papperet låta som en försämring, men skillnaden behöver i praktiken inte bli lika dramatisk överallt. Med ett stort antal regionala tillstånd kan NRJ fortfarande nå en betydande del av landet. Däremot förändras nätets tekniska struktur och frekvenserna på många orter.

Viaplay stärker sin position genom Mad Men Media

Samtidigt sker en annan förändring bakom kulisserna. Malmöbaserade Mad Men Media har sedan 2018 samarbetat med Bauer Media men meddelade den 4 augusti att bolaget istället går över till Viaplay Group Radio. Viaplay ska framöver sköta reklamförsäljningen för Mad Men Media, medan Mad Men behåller den operativa och redaktionella kontrollen över sina stationer. För Viaplay är affären strategiskt intressant. Bolagets Star FM och Mad Men Medias Retro FM får tillsammans närvaro i Stockholm, Västra Götaland, Skåne, Östergötland och Uppsala – områden som tillsammans omfattar ungefär halva Sveriges befolkning. Viaplays radiochef Christer Modig bedömer att de båda stationerna tillsammans skulle kunna nå omkring tio procent av radiolyssnandet.

Samarbetet illustrerar samtidigt hur gränserna mellan de svenska radioaktörerna håller på att förändras. Under den förra tillståndsperioden var Mad Men tydligt knutet till Bauers radioekosystem. Nu hamnar bolaget istället närmare Viaplay.

Rockklassiker ersattes av Rock FM i Skåne

Redan timmarna före den nya tillståndsperioden kom ytterligare ett tecken på skilsmässan mellan Mad Men Media och Bauer. Vid månadsskiftet slutade Mad Men Media att sända Bauers Rockklassiker på ett antal närradiofrekvenser i Skåne. Istället lanserades den egna stationen Rock FM. Det kan tyckas vara en mindre lokal förändring, men den är principiellt intressant. Under många år har en stor del av den svenska lokalradion bestått av lokala tillstånd och frekvenser som i praktiken använts för att distribuera de stora nätverkens varumärken. Rock FM visar istället hur en fristående aktör kan börja använda sina distributionsmöjligheter för att bygga ett eget varumärke.

Radioplay bantades kraftigt

Även på den digitala sidan har veckan varit turbulent. På måndagen den 3 augusti gjorde Bauer Media om Radioplay och reducerade utbudet till endast Mix Megapol, NRJ och Rockklassiker. Två dagar senare lades även NRJ-ägda Nostalgi tillbaka, vilket innebar att bara fyra linjära radiokanaler återstod på plattformen. Bland stationerna som försvann från Radioplay finns bland annat Vinyl FM. Även Lugna Klassiker, Sportsnack och Svensk Pop har fortsatt att finnas tillgängliga via andra internetradiotjänster. Bauer har uppgett att minskningen är tillfällig och beror på en översyn av Radioplay. Bolaget väntas ge mer information om kanalernas återkomst. Samtidigt försvann Mad Men Medias Retro FM, Radio Topp 40 och Relax FM från Radioplay i samband med övergången till Viaplay.

En ny radiokarta tar form

Det är därför svårt att betrakta den 1 augusti 2026 som bara början på ännu en åttaårig tillståndsperiod. Förra gången den svenska kommersiella FM-kartan ritades om på allvar var 2018. Då gick marknaden mot större nationella nät, tydligare centralisering och tre stora rikstäckande musikkanaler: RIX FM, Mix Megapol och NRJ. 2026 går utvecklingen delvis åt ett annat håll. RIX FM och Mix Megapol behåller sina nationella nät. Men NRJ rikstäckande nät har ersatts av en kommersiell nyhetskanal, samtidigt som NRJ blir regional aktör på en lång rad marknader. Mad Men Media bryter med Bauer och närmar sig Viaplay. Nya och gamla lokalformat positioneras om, samtidigt som DAB+ får en allt större roll vid sidan av FM.

Mediemyndigheten har dessutom delat ut 24 nya tillstånd för kommersiell DAB+ för perioden 2026–2034, vilket innebär att ytterligare kanaler och nya kombinationer av aktörer väntar på den digitala sidan. Den verkligt intressanta frågan är därför kanske inte vilka stationer som bytte frekvens den 1 augusti. Det är hur den svenska radiomarknaden ser ut när alla bitar slutligen har fallit på plats. Den processen har bara börjat.