Expressen och de synskadade i mångmiljonköp på radioauktionen

I dag bröts det statliga radiomonopolet på allvar när de allra första kommersiella sändningstillstånden gick under klubban på Stockholms Auktionsverk. Ett av de dyraste och mest uppmärksammade inropen gjordes av bolaget SRF Radio AB, som lyckades säkra sändningstillståndet AB 01:9 för frekvensen 107,1 MHz över huvudstaden. Prislappen för frekvensen stannade på hela 2 300 000 kronor i årlig koncessionsavgift.

Det rådde en febril och historisk stämning i auktionssalen på onsdagsmorgonen, där omkring 100 spekulanter samlats för att slåss om de tio eftertraktade stockholmsfrekvenserna i den nya fria etern. Den vinnande summan på 2,3 miljoner kronor är ingen engångskostnad för SRF Radio AB, utan en årlig avgift som företaget har förbundit sig att betala in till statskassan fram till och med år 2000, med årliga indexuppräkningar. Redan direkt efter klubbslaget tvingades bolaget betala 10 procent av köpeskillingen i förskott till auktionsförrättaren.

Bakom det anonyma bolagsnamnet SRF Radio AB döljer sig en strategisk allians mellan tidningsvärlden och föreningslivet. Företaget samägs av kvällstidningen Expressen, som innehar 45 procent av aktierna, och Synskadades Riksförbund (SRF), som innehar de resterande 55 procenten av bolaget.

Att Expressen väljer att kliva in som minoritetsägare tillsammans med just ett förbund för synskadade är ingen slump. Denna ägarkonstruktion är en direkt anpassning till den nya lagstiftningens regelverk för privat lokalradio, som uttryckligen förbjuder dagstidningar att ha ett ensamt dominerande inflytande över ett sändningstillstånd. Genom att stanna på 45 procent av ägandet har Expressen navigerat sig förbi ägarspärren och godkänts av Styrelsen för lokalradiotillstånd.

För den nyinköpta och mycket dyra frekvensen 107,1 MHz finns redan utstakade planer. Enligt de uppgifter som framkommit i samband med onsdagens auktion är tanken att ägarkonstellationen ska använda tillståndet för att starta kanalen Radio Rix. Stationens uttalade mål är att bli en bred underhållningskanal som ska locka stockholmarna med ett programformat fyllt av musik, nyheter och nöje.

Auktionsdagen präglades generellt av mycket högre priser än vad de flesta aktörer på förhand hade räknat med. De nio ordinarie stockholmsfrekvenserna på 1 kilowatt klubbades bort för summor som pendlade mellan 1,6 och 2,4 miljoner kronor. SRF Radio AB:s bud på 2,3 miljoner placerar dem därmed i det absoluta toppskiktet av vad radioföretagen var beredda att betala i huvudstaden. Endast auktionens stora huvudnummer, den extra starka sändaren på 101,9 MHz, blev dyrare när den ropades in av Jan Stenbecks Z-Radio för rekordbeloppet 3 miljoner kronor.

Den kraftigt upptrissade budgivningen och den hårda konkurrensen fick flera andra medieentreprenörer, däribland Jan Friedman, att resignera och hoppa av. Totalt drog staten in 25 miljoner kronor bara under onsdagen. För Expressen och Synskadades Riksförbund väntar nu istället utmaningen att snabbt locka till sig annonsörer för att kunna täcka den årliga miljonhyran på 107,1 MHz.